Synthèse : Lettre 30 des "Lettres persanes" Cette lettre, extraite des «Lettres persanes» de Montesquieu, met en scène l’étonnement d’un Persan, Rica, face à l’accueil extravagant que lui réserve la société parisienne. L’auteur y dépeint un Paris où le regard d’autrui, et plus précisément l’apparence, conditionne la valeur d’un individu. D’abord flatté par cette attention démesurée, Rica entreprend une expérience révélatrice : il troque son habit persan pour un vêtement occidental, dans l’espoir d’être enfin jugé pour sa «physionomie». Cette métamorphose vestimentaire le conduit à une désillusion amère, soulignant l’incapacité des Parisiens à dépasser les préjugés et les apparences. Montesquieu, par la voix de Rica, critique ainsi une société superficielle, ethnocentriste et ignorante, qui réduit l’identité à une simple question d’apparence, et interroge par là même la nature humaine.