Livre 15, ch. 6: De l'esclavage des nègres
Synthèse : L'analyse proposée révèle une apparente critique des Noirs, construite sur des arguments esthétiques, religieux et socio-économiques, où la couleur de peau et l'absence d'âme conditionnent une exclusion sociale. Le texte semble ainsi justifier l'esclavage et l'infériorisation des Africains, employant un discours qui dénie leur humanité et leur capacité à participer à la société. Cependant, l'étude démontre l'aspect ironique de cette argumentation, révélant une stratégie de déconstruction de l'idéologie esclavagiste.
L'auteur souligne l'utilisation de procédés stylistiques - hypothèses, conditionnels, changements de pronoms, questions rhétoriques, hyperboles et contresens - qui sapent la crédibilité du discours et dévoilent une intention polémique. Montesquieu, par ce biais, ne se contente pas de dénoncer l'esclavage, mais critique également la monarchie absolue et ses pratiques, l'article s'achevant sur une conclusion où se dessine un plaidoyer en faveur de l'humanité des Noirs, et une dénonciation virulente de l'exploitation et de l'injustice.
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