Synthèse : Dans le «Préambule du manuscrit de Neufchâtel», Rousseau expose les fondements de son entreprise autobiographique, anticipant les enjeux de ce genre littéraire naissant. Il pose d’abord le principe de l’authenticité absolue, conscient des risques de déformation inhérents à l’écriture de soi. L’auteur souligne ensuite la nécessité de juxtaposer le souvenir de l’événement et le regard rétrospectif, tout en affirmant l’exemplarité de sa démarche pour l’étude du cœur humain. Rousseau évoque également les dangers de l’exercice, notamment la question de la moralité et de la sélection des éléments, ainsi que la tentation de privilégier la forme au détriment du fond. Enfin, il détaille sa méthode, qui repose sur une logique de mise en forme, une mobilité stylistique constante et l’effacement de l’homme de lettres au profit de l’authenticité du témoignage. L’ensemble de ces réflexions annonce une œuvre qui se veut à la fois exploration d’une destinée individuelle et champ d’investigation de la psychologie humaine.