Synthèse : Hugo, dans cet extrait de la Préface de Cromwell, célèbre le grotesque comme un élément essentiel de l'art, capable de dynamiser l'esthétique en rompant avec les normes classiques. Il défend ardemment l'idée que le grotesque n'est pas une imperfection, mais une source de renouveau et de contraste, permettant d'apprécier pleinement la beauté sublime. À travers des métaphores et des exemples, il démontre comment l'intégration du grotesque enrichit l'expérience esthétique en offrant variété et émotion. Ce manifeste hugolien annonce une révolution esthétique, libérant l'art des conventions pour explorer toute la gamme des émotions humaines, et pose ainsi les fondements du romantisme.