Synthèse : La réaction romantique face au Classicisme et aux Lumières se traduit par une remise en cause des règles formelles établies, notamment dans l'écriture poétique et théâtrale. Victor Hugo, chef de file de ce mouvement, prône dans sa préface de Cromwell un nouveau genre théâtral, le drame romantique, qui mêle sublime et grotesque pour refléter la dualité de l'homme. Pour cela, il préconise un vers libéré des contraintes, capable de s'adapter à tous les tons et sujets. Les romantiques rejettent les règles classiques des trois unités, de lieu, de temps et d'action, au nom de la vraisemblance, permettant ainsi des intrigues complexes et des scènes plus réalistes. Cette révolution formelle, illustrée par Hernani en 1830, ouvre la voie à un théâtre du XXe siècle caractérisé par le mélange des genres et des registres, tout en influençant la poésie avec la dislocation de l'alexandrin et l'émergence du poème en prose.