Synthèse : L’analyse de la quatrième « promenade » des "Rêveries du promeneur solitaire" révèle une méditation rousseauiste sur le mensonge, intrinsèquement lié à la question de la vérité et de la connaissance de soi. L’auteur y explore les nuances de la sincérité, interrogeant la possibilité d’une parole toujours fidèle à elle-même, dans un monde où la conscience, dès son origine, serait affectée par une forme de fausseté. L’examen de conscience, au cœur de cette démarche, se heurte à l’ambiguïté du mensonge, notamment dans ses manifestations sociales et littéraires, et révèle l’instabilité des règles morales. Rousseau, hanté par le regard d’autrui et le jugement de sa propre conscience, se débat entre la volonté de vérité et la conscience de ses propres faiblesses, oscillant entre l’aveu et la dissimulation, la sincérité et l’auto-flagellation. L’œuvre met ainsi en lumière la difficulté d’atteindre une transparence absolue, soulignant la complexité du rapport à soi et aux autres, et interrogeant la possibilité d’une innocence véritable dans l’état civil.