Synthèse : Machiavel, figure emblématique de la politique et de la guerre, est un précurseur du réalisme en politique internationale, influençant des penseurs majeurs tels que Bodin, Hobbes et Locke. Son ouvrage majeur, "Le Prince", expose les principes de gouvernance et de maintien du pouvoir, mettant en avant la nécessité pour un prince d'allier prudence, vertu, force et ruse. Machiavel préconise une politique militaire basée sur la préservation de l'État, même au prix de la cruauté, soulignant l'importance de la compétition et de la guerre pour maintenir la paix. Son approche pragmatique, dénuée de considérations morales, marque un tournant dans la pensée politique de son époque.