Synthèse : L’étude du chapitre XIX de «Candide» révèle une stratégie argumentative complexe, où Voltaire, par le biais du «Nègre de Surinam», déconstruit l’optimisme panglossien et dénonce l’esclavage. Le conte, usant d’une simplicité de mise en scène et de ton, met en scène un esclave mutilé, dont le discours détaché et faussement neutre constitue un réquisitoire implacable. La description des sévices subis, loin de susciter la compassion immédiate, révèle par l’ironie la barbarie des esclavagistes et le cynisme d’un système économique fondé sur l’exploitation. Voltaire, en démasquant les contradictions entre les valeurs chrétiennes et la réalité de l’esclavage, et en pointant du doigt les intérêts économiques qui le sous-tendent, livre une critique acerbe des sociétés occidentales et de leurs justifications morales. Ce chapitre, véritable «choc» narratif, marque une étape cruciale dans la prise de conscience de Candide et du lecteur, soulignant l’hypocrisie d’un monde qui sacrifie l’humanité au profit du profit.