Synthèse : De Gaulle entretient des liens intenses avec le peuple, qu'il associe étroitement à la nation. Les contacts directs avec la foule, notamment lors de ses visites en province, sont pour lui essentiels pour restaurer l'unité nationale dans un pays marqué par les divisions de l'après-guerre. Cependant, le peuple peut aussi se transformer en une masse manipulable, en particulier par les communistes, menaçant ainsi la stabilité. Entre le peuple et de Gaulle se dressent les élites politiques, capables d'influencer l'opinion publique et de s'opposer aux réformes nécessaires. Les référendums deviennent alors un moyen pour le grand homme de renouer un lien direct avec le peuple, malgré les discordances et les incompréhensions qui peuvent surgir. Au fil des événements, le peuple oscille entre incarnation de la nation en temps de crise et opinion influencée par les élites en période de paix, mettant à l'épreuve la relation complexe entre le chef et son peuple.