Synthèse : Mme de La Fayette, dans "La Princesse de Clèves", explore la passion amoureuse à travers la scène du bal au Louvre, où la Princesse, mariée à contrecoeur, tombe sous le charme du duc de Nemours. Cette rencontre romanesque et théâtrale est imprégnée de symboles et de codes de la cour, soulignant l'importance du paraître et des convenances sociales. L'auteur mêle habilement le motif du coup de foudre à une mise en scène dramatique, renforçant l'intensité du moment. Les protagonistes, magnifiés et emblématiques de l'idéal classique, incarnent l'Honnête Homme et l'honnête femme, tout en étant confrontés à un amour interdit et tragique. Cette scène, à la fois proleptique et critique de la cour, annonce les tourments à venir pour l'héroïne, appelée à résister aux désordres de l'amour pour incarner la vertu.