Synthèse : Voltaire, avec son esprit incisif et ironique, s'attaque aux théories métaphysiques du rire, préférant une approche empirique et pragmatique. Il souligne que le rire, tout comme les pleurs, est une expression authentiquement humaine, distincte des réactions animales, et réfute l'idée que le rire naît de l'orgueil. À travers des exemples personnels et littéraires, il démontre que le rire est une réaction spontanée et joyeuse, détachée de tout sentiment de supériorité. Voltaire distingue également le rire véritable des manifestations extrêmes comme les convulsions ou le "rire sardonien," qui sont des expressions de souffrance plutôt que de joie. Enfin, il aborde le "ris malin," une forme de moquerie liée à l'humiliation d'autrui, révélant la complexité et les multiples facettes du rire. Cette exploration philosophique, tout en déconstruisant les constructions intellectuelles complexes, invite à une réflexion personnelle sur la nature du rire et sa place dans l'expérience humaine.