Synthèse : Le rire, signe distinctif de l'humanité, est exploré par Voltaire avec une finesse rhétorique qui mêle ironie et clarté. En réfutant les théories métaphysiques et orgueilleuses du rire, il privilégie une approche empirique fondée sur l'expérience personnelle et le bon sens. Le rire, selon lui, n'est pas une simple contraction musculaire, mais une expression authentique de la joie, distincte des imitations convulsives ou sardoniques. Voltaire critique également le "ris malin", une perversion morale du rire, soulignant sa dimension éthique. À travers des anecdotes personnelles et des exemples concrets, il démontre que le rire, tout comme les pleurs, est une manifestation fondamentale de l'expérience humaine, échappant aux explications simplistes des philosophes. Cet article, extrait du "Dictionnaire philosophique", illustre la méthode voltairienne de vulgarisation philosophique, incitant à une réflexion critique et ancrée dans la réalité.