Synthèse : Bardamu, quittant l'Afrique coloniale, découvre avec surprise New York, une ville verticale et rigide qui contraste avec les villes européennes sensuelles. Malgré l'hilarité des galériens face à cette vision, le froid mordant et l'exclusion sociale des Américains les accueillant les confrontent à une réalité brutale. Bardamu ironise sur le culte de l'argent aux États-Unis, où seuls les riches sont bienvenus, et envisage de s'y intégrer pour réussir. Ce passage dénonce ainsi la dureté de l'Amérique et son matérialisme, tout en soulignant l'illusion du rêve américain.