Synthèse : Voltaire, initialement favorable à l’entreprise encyclopédique, en vint à juger le projet trop vaste et, par conséquent, inefficace pour combattre l’ignorance. Dès 1763, il entreprit la rédaction d’un dictionnaire plus maniable, condensant ses convictions philosophiques. Ce «Dictionnaire philosophique», publié en in-octavo, proposait en 73 articles, allant de «Abraham» à «Vertu», une synthèse concise et percutante de sa pensée. L’ouvrage, par sa forme ramassée et son style incisif, se révèle à la fois plaisant à lire et porteur d’une réflexion essentielle.