Synthèse : Le texte décrit, avec une puissance évocatrice, une manifestation ouvrière issue d’une grève de mineurs. Zola, par une accumulation de détails réalistes, dépeint la misère et la colère du peuple, transformant les manifestants en une masse indistincte et violente, dont l’animalité croissante est soulignée par un champ lexical précis et des comparaisons saisissantes. L’auteur excède le réalisme en insistant sur le surgissement soudain et massif de la foule, annonçant une révolution imminente, rappelant par des symboles forts, tels que «la Marseillaise» et la guillotine, les événements de 1789. Le point de vue, oscillant entre celui des bourgeois effrayés et celui d’un narrateur omniscient, accentue l’aspect prémonitoire de la scène, le coucher de soleil ensanglanté symbolisant la fin d’un monde et le renversement des rôles entre oppresseurs et opprimés.