Synthèse : Du Bellay, en 1553, déçu par les ruines de Rome, médite sur le temps destructeur qui efface la grandeur passée. Le sonnet met en lumière la dualité de Rome, entre l'antique et le contemporain, soulignant la décadence actuelle face à la gloire passée. Le pouvoir destructeur du temps est mis en avant, symbolisé par la Rome en ruines. Malgré tout, seule l'ombre de l'ancienne Rome demeure, le Tibre étant le seul témoin mouvant de son histoire. Le poème se conclut sur une résignation face à l'éphémère et à la fragilité des choses, soulignant la perpétuité du temps qui s'écoule inlassablement.