Synthèse : «Zadig ou la destinée», conte philosophique paru en 1748 et remanié en 1756, est une œuvre emblématique de Voltaire, qui y déploie une critique acerbe des institutions et des mœurs de son temps. Le récit suit les tribulations de Zadig, jeune Babylonien doté de qualités exceptionnelles, confronté à une série d’épreuves et de désillusions qui mettent à mal son optimisme initial. À travers les amours contrariées, les injustices et les voyages de Zadig, Voltaire explore les thèmes de la destinée, de la justice et du bonheur, tout en dénonçant l’arbitraire du pouvoir, le fanatisme religieux et les inégalités sociales. Le narrateur omniscient, adoptant un ton ironique, guide le lecteur à travers les péripéties du héros, soulignant les paradoxes de la condition humaine et les limites de la raison. L’œuvre, ancrée dans un cadre oriental propice à l’évasion et à la satire, révèle une réflexion profonde sur les idéaux des Lumières, faisant de «Zadig» un témoignage précieux de l’esprit critique voltairien.