Synthèse : Le texte, structuré en paragraphes numérotés et brefs, met en scène un édit fictif émanant d’un «mouphti du Saint-empire ottoman» interdisant l’imprimerie. L’auteur, usant d’un contexte oriental et caricatural, expose les prétendus dangers de cette invention, tels que la diffusion de l’ignorance, l’amélioration sociale et morale, la diffusion de l’Histoire objective, la propagation de la philosophie des Lumières et les progrès en médecine. Cette mise en scène, riche en indices de fiction orientale, permet à Voltaire de contourner la censure et d’exploiter l’ironie, dénonçant ainsi les régimes autoritaires et l’obscurantisme. L’efficacité du texte réside dans la mise en opposition des arguments de l’état autoritaire, qui voit l’imprimerie comme «pernicieuse», et la vision voltairienne, qui la considère comme essentielle à la connaissance, au progrès et à la vertu. L’auteur souligne ainsi l’importance de l’imprimerie pour lutter contre l’ignorance et promouvoir la raison.