Synthèse : Ce dizain de Rabelais, inséré dans la seconde édition de Gargantua pour tempérer l’impact du prologue initial, s’adresse aux «amis lecteurs» dans une "captatio benevolentiae" manifeste. L’auteur y exhorte le lecteur à faire abstraction de ses passions, condition sine qua non d’une lecture fructueuse, et à ne point chercher de sens caché ou de danger potentiel dans l’œuvre. Le rire, présenté comme la seule perfection du texte, devient le fil conducteur d’une entreprise littéraire motivée par le désir de soigner le «chagrin» du lecteur, assimilé à un malade et Rabelais à un médecin. La célèbre formule «Le rire est le propre de l’homme» scelle cette alliance du rire et de l’humanité, affirmant que l’existence même se confond avec cette faculté, et invitant à une complicité joyeuse et libératrice.